Anduril przejmuje Klas i wprowadza nowy produkt Menace-T
Anduril ogłosiło w poniedziałek swoje dziewiąte przejęcie, kupując irlandzką firmę Klas, która specjalizuje się w produkcji wytrzymałego sprzętu do przetwarzania danych na potrzeby wojska i służb ratunkowych.
Anduril nie ujawniło szczegółów finansowych transakcji, która wymaga jeszcze zatwierdzenia przez organy regulacyjne. Wiadomo jednak, że Klas zatrudnia 150 osób.
Tego samego dnia firma zaprezentowała również nowy produkt o nazwie Menace-T.
Nazwa może wydawać się intrygująca, zwłaszcza że chodzi o urządzenie będące po prostu zestawem do przetwarzania danych i łączności, a nie np. mieczem w stylu fantasy. Dla porównania, Lockheed Martin nazwał swój system dowodzenia i zarządzania polem walki znacznie mniej efektownym skrótem C2BMC.
Flagowym produktem Klas jest seria Voyager – wytrzymałych systemów obliczeniowych i sieciowych, które Anduril już wcześniej wykorzystywało w swoich systemach dowodzenia Menace. Voyager był też zintegrowany z oprogramowaniem Lattice od Anduril, które wykorzystuje czujniki i sztuczną inteligencję do identyfikacji obiektów.
Choć większość przenośnych systemów dowodzenia ma rozmiary ciężarówki, Menace-T mieści się w dwóch walizkach podręcznych i może być rozstawiony przez jedną osobę w ciągu kilku minut. Jego zadaniem jest zapewnienie możliwości przetwarzania danych i komunikacji w trudnych warunkach terenowych. Anduril twierdzi, że system jest już używany w pojazdach wojskowych i jednostkach morskich.
Ciekawym zastosowaniem Menace-T jest wsparcie dla wojskowych gogli VR z systemem IVAS (Integrated Visual Augmentation System). Projekt IVAS został początkowo powierzony Microsoftowi w 2018 roku, z budżetem 21,9 miliarda dolarów. Firma miała opracować zmilitaryzowane gogle HoloLens dla żołnierzy.
Po latach problemów technicznych, w lutym Anduril przejęło kontrolę nad kontraktem, choć Microsoft pozostaje dostawcą rozwiązań chmurowych.
Oprogramowanie Lattice zostało już wcześniej zintegrowane z goglami IVAS, dodając możliwość rozpoznawania i klasyfikowania obiektów. Teraz Anduril uważa, że technologia Klas, która zasila Menace-T, może pomóc rozwiązać inne problemy IVAS, takie jak niezawodne przetwarzanie danych.
"Są scenariusze, w których żołnierze muszą komunikować się z systemami taktycznymi, aby wysyłać i odbierać dane lub zarządzać autonomicznymi urządzeniami. Właśnie tam technologia Klas może pomóc" – powiedział Tom Keane, wiceprezes ds. inżynierii, na konferencji prasowej. "Klas od lat dostarcza już technologie dla IVAS w tym zakresie. Spodziewamy się, że będziemy robić w tym kierunku jeszcze więcej."
Poza zastosowaniami wojskowymi, technologia przetwarzania na krawędzi sieci (edge computing) może znaleźć zastosowanie w wielu innych dziedzinach, takich jak motoryzacja, przemysł czy nawet monitorowanie zanieczyszczeń.
Choć Anduril skupia się obecnie na rynku wojskowym i pokrewnych obszarach, takich jak służby porządkowe, rozwiązania opracowane dla IVAS mogą mieć również zastosowania komercyjne. Firma nie wyklucza, że w przyszłości zajmie się także tymi możliwościami.
"Technologia i produkty Klas mają wiele zastosowań: wojskowe, związane z bezpieczeństwem narodowym, służbami porządkowymi, autonomicznymi systemami i nie tylko. Anduril wraz z partnerami będzie nadal wspierać klientów w szerokim zakresie zastosowań" – powiedział Keane w rozmowie z TechCrunch.