Postęp w robotyce i nowe rozwiązania AI
Rozwój robotyki sprawił, że przemysł coraz częściej wykorzystuje roboty do automatyzacji różnych żmudnych zadań. Według danych Międzynarodowej Federacji Robotyki (IFR), w 2023 roku na całym świecie zainstalowano ponad 540 000 nowych robotów przemysłowych, co zwiększyło ich łączną liczbę do ponad 4 milionów.
Roboty przemysłowe świetnie radzą sobie z powtarzalnymi czynnościami, ale mają trudności z precyzyjnymi zadaniami, obsługą delikatnych materiałów czy dostosowywaniem się do zmieniających się warunków. Przykładowo, robot w kuchni restauracyjnej raczej przeszkadzałby, niż pomagał. Dlatego wiele procesów wciąż wymaga pracy ludzkich rąk.
RLWRLD: AI dla robotów
Koreański startup RLWRLD chce rozwiązać ten problem, tworząc specjalny model AI dla robotyki. Łączy on duże modele językowe (LLM) z tradycyjnym oprogramowaniem robotycznym. Zdaniem firmy, ich rozwiązanie umożliwi robotom szybsze i bardziej zwinne ruchy, a także pewien poziom „logicznego rozumowania”.
„Dzięki naszemu modelowi podstawowemu można zautomatyzować procesy wymagające dużego nakładu pracy manualnej, ucząc się od ludzkich ekspertów i zwiększając efektywność środowiska pracy” – powiedział Jung-Hee Ryu, założyciel i CEO RLWRLD, w wywiadzie dla TechCrunch.
Finansowanie i plany rozwoju
Startup wyszedł właśnie z fazy stealth, pozyskując 21 miliardów KRW (około 14,8 mln USD) w rundzie seedowej. Inwestycję poprowadził fundusz venture capital Hashed, a udział wzięły też Mirae Asset Venture Investment i Global Brain.
Wśród strategicznych inwestorów RLWRLD znalazły się m.in.:
- Ana Group, PKSHA, Mitsui Chemical, Shimadzu i KDDI z Japonii,
- LG Electronics i SK Telecom z Korei,
- Amber Manufacturing z Indii.
Środki zostaną przeznaczone na:
- Projekty proof-of-concept z partnerami strategicznymi,
- Zakup infrastruktury obliczeniowej (np. GPU), robotów i urządzeń do zbierania danych,
- Pozyskanie najlepszych talentów badawczych.
Firma planuje również rozwijać zaawansowane ruchy dłoni z wykorzystaniem pięciu palców – co, jak twierdzi Ryu, nie zostało jeszcze osiągnięte przez konkurentów takich jak Tesla, Figure AI czy 1X.
Współpraca i przyszłe demonstracje
RLWRLD współpracuje z inwestorami nad automatyzacją procesów zorientowanych na człowieka. Jeszcze w tym roku ma odbyć się demonstracja autonomicznych działań humanoidów. Firma pracuje też nad platformą wspierającą różne typy robotów – przemysłowe, współpracujące, mobilne i humanoidalne.
Doświadczenie założyciela
RLWRLD, założony w 2024 roku, to trzecia firma Ryu. Jego poprzedni startup, Olaworks, został przejęty przez Intela w 2012 roku i stał się częścią centrum badawczego Intela w Korei. W 2015 roku Ryu stworzył też akcelerator Future Play, skupiający się na firmach deep tech.
Decyzja o założeniu nowej firmy wynikała z obserwacji dynamicznego rozwoju startupów AI w USA, Europie i Chinach, przy stosunkowo niewielkiej liczbie podobnych projektów w Korei i Japonii. Po rozmowach z ponad 30 profesorami zajmującymi się AI, Ryu uznał, że najlepszą szansą jest skupienie się na modelach podstawowych dla robotyki (RFM), wykorzystując potencjał Korei i Japonii w produkcji.
Konkurencja i przewaga RLWRLD
Na rynku działa już kilka firm rozwijających podobne modele, takich jak Skild AI, Physical Intelligence, a także giganci jak Tesla, Google DeepMind czy Nvidia.
Ryu uważa jednak, że RLWRLD ma przewagę dzięki:
- Zespołowi ekspertów od AI i robotyki,
- Dostępowi do robotów humanoidalnych o wysokim stopniu swobody (DoF),
- Możliwości szybkiego zbierania danych z pobliskich zakładów produkcyjnych (Korea i Japonia odpowiadają za 9,2% światowej produkcji).
Plany na przyszłość
Startup chce generować przychody jeszcze w tym roku dzięki projektom PoC i współpracy z partnerami. Długoterminowym celem jest dostarczanie rozwiązań dla fabryk, centrów logistycznych, sklepów, a nawet robotów domowych. Na razie skupia się na przemyśle, gdzie popyt na automatyzację jest największy.
RLWRLD zatrudnia obecnie 13 osób.